1661: The First ‘Mixed-Race’ Milestone / 1661: El primer hito de 'Mezcla Racial'

It is a surprisingly common misconception among many that the year 1967 represents the first milestone for people of ‘mixed-race’ in the United States.  Without a doubt, 1967 is a significant milestone because it is the year that the Supreme Court’s ruling in the Loving v. Virginia case overturned the remaining anti-miscegenation laws in the 16 states that still had them. 

But we should look back—not a few years… nor a few decades—but a a few centuries, before 1967 to 1661,where the then colony of Maryland codified the first anti-miscegenation statue.  Such laws would be enacted throughout the United States up to and including Virginia’s Racial Integrity Act of 1924.  (After 1924, anti-miscegenation laws would either be upheld or overturned until 1967, when the remaining ones were all overturned.) If we expand our view to the entire Americas, our first milestone is the Spanish law of  October 19, 1514 which explicitly permitted intermarriage with Indians¹, 500 years ago!

Although records of the very first union between Europeans, Native Peoples (Indians), and Africans is lost to us, it is clear by the laws enacted to allow, regulate, and restrict those unions, they had been occurring for decades prior to their enactment.  Such unions had been occurring too in the American colonies between Europeans and Indians, (and some African indentured servants) until around 1619—the beginning of the transatlantic slave trade—when African slaves came en masse and providing an even larger population in with to mix.  Finally, in 1661 the Maryland act condemned… 

…free-born English women who intermarry with Negro slaves: “whatsoever free-born woman shall intermarry with any slave, shall serve the master of such slave during the life of her husband; all the issues [children] of such free-born women, so married, shall be slaves as their fathers were.”²

1661 by no means represents the beginning of the societal condemnation of miscegenation in the American colonies, but it is the year in which the white male dominated society of the American colonies began transforming their fears into legislative actions. 

 Twenty-one years prior, a [white man,] Robert Sweat of Virginia was to “do penance in church according to the law of England, for getting a negro woman with child, and the woman to be soundly whipped.”³  Nine years later in 1649, another white man, Williams Watts, and a black female slaved named Mary (owned by Mr. Cornelius Lloyds) were…

“…ordered each of them to doe penance by standing in a white sheete with a white Rodd in their hands in the Chapell of Elizabeth River in the face of the congregation on the next sabbath day that the minister shall make penince service and the said Watts to pay the court charges.”⁴

During the early part of the transatlantic slave trade, the ratio of black women to white women in the colonies was estimated to be 9-to-1. Thus is not surprising that interracial relationships, if not condoned, were tolerated.  However, as the slave trade continued, the increasing number of offspring from the unions between white men and black women—and free black men and white women to a much smaller extent—created a social and moral conundrum for those who wished to enforce the boundaries between “superior” whites and “inferior” black slaves. 

One of the first mechanisms enacted to diminish the social and moral conundrum of the increased numbers of mulatto children was to reverse centuries of English law, which prior, transferred the condition (status) of the father to the child.  With this reversal, offspring  from the union of a white man and black female slave would be slaves at birth.  

This new situation provided white slaveholders with access to both black female concubinage and a continuous supply of newborn slaves, which would continue despite increasing punitive anti-miscegenation laws, until the end of the Civil War, some nearly 250 years later.

While illegal unions between white men and black women may have frequently gone unpunished, the same cannot be said of unions between black men and white women. 

Common law forbade the enslavement of children born to white women, thus miscegenation between black men (free or enslaved) and white women would produce free-born mulatto offspring.  The apparent social confusion caused by legions of free mixed-race individuals and enslaved mixed-race individuals was deemed too dangerous for the emerging slaved-based economies of the tobacco, sugar and cotton producing slave owners.

Though it is quite appealing to remember 1967 as the Summer of Love, and the Lovings, there is the risk of reducing the history of ‘mixed-race’ America to the last 40 years instead of the entire 400-year span of (Columbian) American history.  So instead, remember one-six-six-one (1661).

(Source: mixedracestudies.org)

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Es un error pensar sorprendentemente común entre muchos de que el año 1967 representa el primer hito para la gente de 'raza mixta "en los Estados Unidos. Sin duda, 1967 es un hito importante, ya que es el año en que la decisión del Tribunal Supremo en el v Amar. Caso Virginia revocó las restantes leyes contra el mestizaje en los 16 estados que todavía los tenían. Pero debemos mirar hacia atrás-no pocos años ... ni unos pocos decenios, pero aa pocos siglos, antes de 1967 a 1661, donde el entonces colonia de Maryland codificó la primera estatua anti-mestizaje. 

Dichas leyes se promulgaron en los Estados Unidos hasta e incluyendo la Ley de Integridad Racial de Virginia de 1924. (Después de 1924, las leyes contra el mestizaje sería o mantienen o revocadas hasta 1967, cuando los restantes fueron anuladas.) Si ampliamos nuestra vista a la totalidad de las Américas, nuestro primer hito es la ley española de 19 de octubre 1514 que permitía explícitamente matrimonios con Indians1, hace 500 años!

Aunque los registros de la primera unión entre los europeos, los Pueblos Originarios (indios), y los africanos se pierde para nosotros, es evidente por las leyes promulgadas para permitir, regular y restringir los sindicatos, que habían estado ocurriendo por décadas antes de su promulgación . Dichos sindicatos habían estado ocurriendo demasiado en las colonias americanas entre europeos e indios, (y algunos sirvientes africanos) hasta alrededor de 1619, el comienzo de la trata transatlántica de esclavos comercio cuando los esclavos africanos llegaron en masa y proporcionando una población aún mayor con mezclar . Finalmente, en 1661 el acto Maryland condenó ...

... Las mujeres inglesas nacidos libres que se casan con esclavos negros: "todo lo que la mujer nacida libre deberá casarse con cualquier esclavo, servirán al maestro de tales esclavos durante la vida de su marido; Todas las cuestiones [los niños] de esas mujeres nacidos libres, por lo que se casó, serán esclavos como sus padres eran. "2

1661 de ninguna manera representa el comienzo de la condena social del mestizaje en las colonias americanas, sino que es el año en el que el macho dominado la sociedad blanca de las colonias americanas se inició la transformación de sus temores en acciones legislativas. Veintiún años antes, un [hombre blanco,] Robert sudor de Virginia fue a "hacer penitencia en la iglesia de acuerdo con la ley de Inglaterra, para conseguir una mujer negra con el niño y la mujer a ser azotado profundamente." 3 Nueve años más tarde, en 1649, otro hombre blanco, Williams Watts, y una hembra negro esclavizado llamada María (propiedad del señor Cornelio Lloyds) eran ...

"... Ordenado cada uno de ellos en Doe penitencia por pie en un sheete blanco con un Rodd blanco en sus manos en el Chapell de Elizabeth río en la cara de la congregación en el siguiente día de reposo que el ministro hará servicio penince y dicho Watts a pagar los gastos de la corte. "4

Durante la primera parte de la trata transatlántica de esclavos, la proporción de mujeres negras con las mujeres blancas en las colonias se estimó en 9-a-1. Por lo tanto no es sorprendente que las relaciones interraciales, si no se tolera, se toleraban. Sin embargo, como continuó el comercio de esclavos, el creciente número de descendientes de las uniones entre hombres y mujeres blancos-negros y los negros libres y las mujeres blancas en mucha menor medida a crear un dilema social y moral para aquellos que deseaban hacer cumplir los límites entre blancos "superiores" y los esclavos negros "inferiores".

Uno de los primeros mecanismos promulgadas para disminuir el enigma social y moral de los mayor número de hijos mulatos era para revertir siglos de ley Inglés, que antes, transfiere el estado (status) del padre al hijo. Con esta inversión, la descendencia de la unión de un hombre blanco y esclava negro sería esclavos al nacer. Esta nueva situación ofrece esclavistas blancos con acceso tanto concubinato femenino negro y un suministro continuo de esclavos nacidos, que seguirá a pesar del aumento leyes contra el mestizaje punitivas, hasta el final de la Guerra Civil, algunos casi 250 años más tarde.

Mientras los sindicatos ilegales entre hombres blancos y mujeres negras pueden haber ido con frecuencia impunes, lo mismo no puede decirse de las uniones entre hombres negros y mujeres blancas. El derecho común prohibió la esclavitud de los niños nacidos de mujeres blancas, por lo tanto el mestizaje entre los hombres negros (libres o esclavos) y las mujeres blancas producirían nacido libre descendencia mulata. La confusión sociales aparente originado por legiones de individuos libres mestizos e individuos mestizos esclavos fue considerado demasiado peligroso para las emergentes economías basadas esclavizado-del tabaco, el azúcar y los propietarios de esclavos productores de algodón.


A pesar de que es bastante atractiva para recordar 1967 como el verano del amor, y de los Loving, existe el riesgo de reducir la historia de 'mestizo' América para los últimos 40 años en lugar de todo el lapso de 400 años de (colombina) historia americana. Así que en lugar, recordar una y seis SIX-ONE (1661).


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